Retour en piste

Bonjour à tous,

À la demande générale et après plusieurs mois d'oisiveté, j'ai repris l'entraînement en préparation de la Altstadtslauf (course dans la vieille ville). D'une longueur beaucoup moindre qu'un marathon, j'ai parcouru mes 5.2 km dans les rues étroites de Göttingen. Je faisais partie d'une équipe composée d'autres collègues de l'Institut Max Planck. Pour une des rares occasions, Mireille a accepté de rester sur les lignes de côté et de servir de photographe officiel. Voulant sauver la face devant mes coéquipiers masculins (tous de 5 à 10 ans plus jeune) j'ai poussé un peu la machine et j'ai complété le parcours en 27 min. Pour un vieux modèle 1975, je me dis que ce n'est pas si mal.

C'est l'hystérie complète aujourd'hui car la Mannschaft à battu les Anglais à la coupe du monde. Après chaque match, tous les partisans se dirigent vers la statue de la Ganseliesel en arborant fièrement leur drapeau. Une chance que ce n'est qu'une victoire en 8ie de finale. Ça promet pour la suite...

Nous préparons nos vacances au Canada, nous arriverons à MTL le 30 juillet. On passera la première semaine dans la région de MTL et la 2ie au Sag. Nous retournerons le 16 août en Allemagne accompagné de Jacinte et Olivier. Au programme: visite du sud de l'Allemagne tout en explorant les frontières françaises (Munich-Strasbourg-Colmar-Baden-Baden).

À bientôt XXX

Le grand triangle saxon

Bonjour à tous,

Les dernières semaines ont été fort agitées, car nous avons reçu la visite de mon frère Simon et de Catherine. Ayant choisi de se concentrer sur la partie nord de l'Allemagne, notre périple à tout d'abord commencé à Berlin. Pour l'occasion, un de mes collègues avait mis son appartement à notre disposition situé dans le quartier de Neueköln. Nous avons pu ainsi vivre réellement à la berlinoise. Aussitôt nos bagages déposés, nous nous sommes dirigés vers l'Alexanderplatz où se trouvaient de nombreux kiosques soulignant les festivités de la fête du travail (1er mai). Ce fut le moment idéal pour initier nos invités aux délices culinaires locaux (Bratwurst et bière).

Le lendemain a été dédié au musée juif qui relate l'histoire de la diaspora de ce peuple, continuellement opprimé à travers les siècles. Les bâtiments du musée se distinguent par un design tout à fait inusité, qui a su titiller l'intérêt de Simon. Par l'entremise des contacts de Catherine, nous avons fait la rencontre d'un berlinois-québécois pure laine (Louis Huard). Ce sympathique cinéaste, nous a suggéré plusieurs endroits à visiter durant notre séjour. De plus, il nous a permis de suivre les exploits de la Sainte-Flanelle en direct sur grand écran. Pour compléter la journée, nous avons fait une brève excursion le long du mûr de Berlin afin de raviver l'amour fraternelle.


Après avoir fait plusieurs km en voiture, nous avions besoin de se délier les jambes. Quoi de mieux qu'une visite de la ville en vélo? Pour ce faire, nous étions accompagnés d'un guide qui a pimenté notre balade de commentaires sur l'histoire des différents attraits dont l'un des points forts fut l'arrêt au mémorial de l'holocauste (voir première photo). Ce concept très original nous a fait voir la capitale sur des angles différents et par des chemins moins fréquentés. Profitant d'une rare apparition du soleil en milieu de semaine, nous avons sillonné la Spree en péniche et dégusté l'apéro sur la berge en attendant Guillaume Desroches, un kinésiologue expatrié de Québec qui vit maintenant à Lyon.

Suivant les précieux conseils de Louis et cherchant à esquiver le temps maussade, une descente dans le réseau de bunkers souterrains s'imposait. À l'intérieur, nous avons appris tout ce qu'il faut savoir sur le "comment on survit" en cas de bombardement. Après avoir testé notre niveau de claustrophobie, nous avons entrepris l'ascension du dôme de verre déposé au-dessus du parlement fédéral allemand où siègent les députés du Bundestag. La soirée s'est terminée par un grand déversement de litre de bière et de viande de porc (photo à l'appuie).

Le programme de la dernière journée à Berlin n'était pas fixé et chacun était libre d'aller où bon lui semblait. Shopping au Sony Center, Musée de la Médecine et du Bauhaus (voir photo ci-dessous) , Check Point Charlie ont été choisis comme destinations.

Ensuite, il était déjà temps de se séparer de notre ami Guillaume et de mettre le cap à l'ouest en direction de Göttingen. De retour en Basse-Saxe, le moment était venu de prendre un peu de repos dans le confort du foyer, du moins pour Simon et Catherine. En effet, leurs hôtes devaient se pointer au travail. Néanmoins, d'autres activités étaient à l'horaire comme la découverte des tours médiévales de Plesse et de Tillyschanze d'Hann. Münden. Pour le dernier week-end, nous avons repris la route en direction de l'est vers Dresden, ville d'importance de la Saxe où nous attendait un somptueux repas à base de viande d'autruche et de kangouroo. Mais avant d'arriver dans cette cité, nous avons pénétré dans l'une des plus grandes forteresses d'Europe (Königstein) et fait de la haute voltige dans les formations rocheuses de Bastei situées en bordure de l'Elbe dont Benoit et Catherine ont eu bien de mal à se remettre.

Le grand triangle saxon fut bouclé lorsque nous avons atteint de nouveau Berlin en prévision du vol de retour. Mais ce ne fut pas avant d'avoir passé une dernière soirée sur la Kurfürstenstrasse sur laquelle les fans de soccer étaient particulièrement endiablés histoire de laisser un souvenir impérissable de l'Allemagne à nos visiteurs.

P.S: Mireille, malgré un manque flagrant d'entraînement, a réussi à battre son record personnel au demi-marathon de Kassel en retranchant 6 minutes à son temps de l'an passé. Elle a parcouru les 21 kms en 2h 6 mins. Félicitations Mimi!!!!!

Claire Lamarche en direct de Göttingen

Nous avons décidés de célébrer la fête de Pâques dans la forêt de Thuringe. Aussi appelée le poumon vert de l'Allemagne, cette région nous a entraînés sur un chemin de randonnée long de plus de 160 km (Le Rennsteig). De là, nous avons atteint le Großer Inselsberg, l'un des points culminant de la forêt. On peut dire que cette forêt était loin de nous dépayser, car elle s'apparentait étrangement à un bon vieux panorama du Québec, principalement composée de pins, de sapins et de hêtres.

Après ce week-end plein air, quoi de mieux qu'une petite soirée de retrouvailles à la "Claire Lamarche" pour se remémorer de bons souvenirs! En effet, Ben et Christian ont réussi à convaincre quelques uns de leurs amis d'enfance à parler sur Skype. Ils ont effectivement eu la chance de skyper avec Annie Potvin et Eric Morasse. Ce qui a rendu le week-end chargé d'émotions (voir photo)!

Le mois d'avril s'est terminé par un petit BBQ à l'occasion du 35e anniversaire de notre cher scientifique! Il a duré de 14 heures à 23h30. Les Allemands, les Français et les Autrichiens invités pour l'évènement n'étaient pas très habitués à un tel rituel. Ils ont donc fait durer le plaisir en s'empiffrant de hot-dogs et de hamburgers préparés spécialement pour l'occasion!

Après avoir eu quelques sueurs froides avec les éruptions inattendues du volcan islandais, c'est à Berlin que nous allons rejoindre nos prochains visiteurs. Benoit a bien hâte de faire découvrir à son petit frère les Imbiss du coin et son nouveau mode de vie.

À suivre...

L'anneau du sommet

Avant que le printemps se fasse sentir, moi et Mireille avons mis le cap vers le sud en direction de l'Autriche. Arrivés à Innsbruck dans le début de la nuit, nous avons été surpris par les nombreux pics enneigés encerclant la ville le matin venu. Bien qu'elles s'élèvent à plus de 3000 mètres d'altitude, les montagnes des alpes autrichiennes sont facilement accessibles. En effet, plusieurs services de transport (bus, téléphériques) relient la ville aux hauteurs.

De cette façon, j'ai pu offrir à Mireille une bague de fiançailles sur le toit de l'Europe. Le moment fut tout simplement magique, car nous avions l'impression d'être seuls au-dessus du monde à déguster du champagne. La vue était tout simplement saisissante! Après cette grimpé romantique, nous avons attaqué les pentes vertigineuses avec des skis. Étant donné mon expérience limitée en descentes Super Géantes, mon estomac a mal réagi à l'inclinaison des pistes, le paysage alpin grandiose et la houle des remontes-siège.

Cette ville olympique, comporte bien d'autres attraits. En effet, de retour sur le plancher des vaches, nous avons visités plusieurs musées qui nous ont renseignés sur l'histoire et les coutumes du Tyrol. À noter que la région est reconnue pour son expertise de joaillerie à base de cristaux (bijoux Swarovski). Une petite halte s'est d'ailleurs imposée au grand plaisir de Mireille.

Bien sûr, des spécialités culinaires locales nous attendaient aux heures de repas (Schnitzel, Goulash) pour combler notre appétit activé par tant des choses à découvrir.

Mon frère Simon s'amène avec Catherine en début mai pour leur première visite en Allemagne. Nous sommes entrain d'organiser le prochain itinéraire qui devrait se concentrer dans le nord du pays. En attendant leur visite, on ira célébrer Pâques dans un des nombreux marchés publiques de Pâques.

À bientôt
Benoit.

Nuremberg; bien plus qu'un procès

Qui n'a pas déjà entendu parler du fameux ¨Procès de Nuremberg¨ organisé peu après la deuxième guerre mondiale pour juger de ce qui restait des hauts dignitaires nazis? Ce n'est pourtant pas cet évènement noir de l'histoire qui nous a amenés dans cette cité. En effet, mon ancien directeur de recherche (Steve Lacroix) et sa douce moitié (Nadia) en étaient à leurs premières foulées en terre germanique et Nuremberg fut choisie comme point de rencontre. Sous un froid glacial parfois entrecoupé d'averses de neige, nous avons tout d'abord visités la ville voisine de Rothenburg dont Mireille connaissait déjà la splendeur (voir message précédant).

Compte tenu du temps quelque peu frisquet, nous avons arpentés plusieurs boutiques pour gober des Schneeballs (photo à l'appuie) et rapporter quelques souvenirs. Un abris permanent fut trouvé lorsque nous avons décidés de s'attabler dans un restaurant offrant d'excellentes cochonnades. De retour à Nuremberg, une grande dégustation de bières franconiennes et bavaroises nous attendait, ce qui a fort bien agrémenté notre soirée de discussion. Le lendemain, le soleil était radieux sans pouvoir faire grimper le thermomètre pour autant. Nous avons courageusement marchés vers le vieux centre-ville pour admirer les nombreuses tours faisant partie des fortifications encore intactes et plusieurs bâtiments religieux.

Steve et Nadia étant des passionnés de soccer, nous avions trouvés des billets pour le match que l'équipe locale de la Bundesliga devait disputer contre Leverkussen. Bien que les opposants étaient censés être les favoris sur papier, le FC Nuremberg a causé une surprise en l'emportant 3-2 devant leurs partisans complètement soulevés par une telle victoire inespérée. Après la partie, nous avons pris une dernière photos devant les vestiges d'installations appartenant jadis au régime d'Hitler, qui considérait Nuremberg comme la capitale idéologique, mais qui a depuis changé complètment de vocation aux grands plaisirs des touristes canadiens.

À bientôt

Benoit