Séjour éclair en Helvétie

Bonjour à tous,

Ayant reçu une invitation de mon ancien patron Steve Lacroix, nous avons pris quelques jours de congé pour traverser en Suisse. La route était un peu longue pour Éva, mais heureusement pour nous  qu'elle roupille bien en voiture, surtout après avoir dégusté quelques onzes de bière à mes côtés. 

  

Notre visite à commencé en suisse romande (partie francophone) dans la ville de Neuchâtel située sur les rives du lac du même nom. Nous nous sommes payés un petit luxe en réservant une chambre dans un hôtel situé directement sur le bord de l'eau. Le déjeuner pris sur la terrasse avec vue sur les montagnes ceinturant le lac fut très agréable. Après un court tour du centre-ville, nous avons entrepris l'ascension du Chasseral qui est le point culminant de la région (Jura Suisse). Notre montée fut interrompue par plusieurs vaches qui ne semblaient pas habituées à l'odeur des québécois. La vue au sommet était tout simplement imprenable.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers Berne où les Lacroix nous ont reçu dans leur somptueux appartement qu'ils louent à prix d'or. En effet, Steve et Nadia se sont récemment installés à Berne pour paufiner leur expertise scientifique (on arrête jamais d'apprendre en recherche) et ce pour tout l'été.  Quoi de mieux qu'une bonne fondue suisse pour clore la journée dont Steve et Nadia semblaient déjà avoir appris tous les rudiments. Ce fut une bonne occasion de partager notre expérience en Europe avec d'autres expatriés québécois.

  

Le lendemain, nous avons roulé jusqu'au petit village d'Emmental traversant la campagne suisse profonde. Comme vous l'avez deviné, cette région est reconnue mondialement pour sont fameux fromage à trous. Nous aurions pu en apprendre beaucoup plus sur le mode de fabrication traditionnel de l'Emmental mais le maître fromager avait un accent assez particulier qui mystifie tout québécois avec connaissances de base en allemand.

De retour à Berne, nous avons passé devant la fosse aux ours bruns aménagée à même le centre-ville et qui attire beaucoup de touristes. Il y a aussi une horloge antique le long de l'allée principale qui m'a rappelé celle de Prague (voir notre message en septembre 2011). Pour les plus curieux, vous pouvez poursuivre le voyage en consultant notre diaporama.

Nous avons bien eu du plaisirs durant ce séjour mais ce n'était qu'un préambule à nos vacances qui commenceront au début du mois d'août avec l'arrivée de Jacinte et Olivier dans la Ville-Lumière.

Benoit

Du Bangladesh à Berlin

Le premier juillet a été souligné d'une bien drôle de manière cette année, car j'ai été invitée par une collègue de travail à un Biryani Party! Ce met traditionnel du Bangladesh est essentiellement un plat à base de riz préparé avec des épices, de la viande, du poisson et des légumes. Nazia nous avait concocté ce festin et nous a faite vivre l'expérience à fond en nous conseillant de le manger de la manière traditionnel...à mains nues. Francesca qui était un peu timide au début s'est vite mise de la partie afin de goûter au réel plaisir de la table!

Après ce dîner un peu exotique, j'ai eu la chance vendredi passé de revoir mon oncle Alain à Berlin. Il était accompagné de Manon ainsi que de ses jumeaux Tej et Vivienne! J'avais très hâte de voir Éva s'amuser avec mes cousins! Après qu'ils aient officiellement été présentés, les trois poupons étaient souriants, plein d'entrain et prêts à nous suivre pour visiter la merveilleuse capitale de l'Allemagne.

Nous avons donc été au Panoramapunkt, qui est une plateforme d’observation située au dernier étage de la Tour Kollhoff sur la Potsdamer Platz. Elle offre une des vues les plus spectaculaire de Berlin. La météo étant incertaine, nous avons poursuivi notre route au musée dédié aux 6 millions de victimes du génocide (Holocauste). Ce fut un après-midi chargé en émotions qui a conclu notre petite escapade à Berlin.

Que de bons moments passés en bonne compagnie... Mais la prochaine fois que je reverrai les jumeaux, ils seront sûrement capable de marcher et de courir avec la petite Éva!

Mireille

Le temps d'une saucette!

Éva ma petite nageuse olympique a fait ses premières prouesses à ses cours de natation. Elle adore tellement l'eau qu'elle jase et bouge ses petites jambes sans arrêt (vidéo à l'appui)! A chaque séance elle est si enthousiaste, qu'elle fait sourire tous les jeunes parents partageant les joies de la piscine avec elle. Elle commence même à connaître quelques comptines allemandes... et moi aussi d'ailleurs! Alors, qui sait, peut-être aurez vous la chance de les entendre un jour?

Entre deux saucettes, il y a eu la fête des pères: la première pour Benoit. Éva en avait profité pour se faire un peu coquette pour le plus grand bonheur de son papa!

Après cette journée de bonheur, Benoit a dû se rendre dans une retraite fermée pour quelque jours. Celle-ci favorise de nombreuses discussions scientifiques sur différents sujets de recherche. Malheureusement, Benoit est un pionnier de son domaine d'expertise, ce qui rend les échanges un peu plus limités.

Pendant ce festival intellectuel, j'ai décidée d'aller faire un petit tour de reconnaissance dans la ville hôte des JO pour évaluer en personne le vrai potentiel de ma petite nageuse olympique! Londres fut encore une fois accueillante, en particulier due à la grande hospitalité de Lucie et Oliver. Louis, le fils de Lucie, était quant à lui très content de rencontrer sa nouvelle amie Éva.

La frénésie de la coupe de soccer (Euro 2012) pouvait être palpable le soir de mon arrivée, car l'Angleterre était en huitième de finale contre les Ukrainiens. Oliver, fervent partisan, ne fut pas déçu de voir son équipe décrocher de justesse un ticket pour les quarts de finale. 

Le lendemain, nous avons initié une virée un peu plus touristique. Notre visite, prise en charge par notre guide locale Lucie, a commencé sur le bord de la Tamise pour admirer la vue splendide sur la grande roue et le Big Ben. Après avoir fait quelques uns des incontournables, nous nous sommes un peu plus attardés à la cathédrale Saint-Paul qui fut tout simplement surprenante par sa richesse et son immense crypte. Les jours suivants, nous avons marché dans le quartier Chelsea avec le petit Louis, qui voyait des pirates un peu partout sur notre parcours. Par chance qu'il était là pour nous protéger des méchants!  La dernière journée, j'ai décidé de m'empiffrer de fish and chips, ce qui a donné bien du fil à retorde mon ami le pancréas!

Les retrouvailles avec Lucie m'ont fait le plus grand bien. Ce serait un grand plaisir pour nous de les revoir en décembre pour visiter avec eux un des fameux marchés de Noël. En attendant, nous leurs envoyons plein d'ondes positives pour l'arrivée de leur deuxième enfant en septembre prochain.

Bis bald (à bientôt),

Mireille

Plus jamais seules!

Mon congé de maternité passe si vite que j'ai peine à croire que notre petite puce aura bientôt 6 mois ! 

C'est depuis ce temps que j'ai noué une amitié avec une jeune maman originaire de la Catalogne (Espagne), qui tout comme moi a eu une petite fille à seulement 3 semaines d'intervalle avec Éva. Nora et Éva s'entendent à merveille et évoluent à une vitesse foudroyante. Pour Sergi, le conjoint de Sandra, je suis devenue sa "blonde", vu les nombreuses heures que nous passons ensemble. Heureusement que Benoit et Sergi ne sont pas trop jaloux, car se serait une toute autre dynamique.

  

Au mois de mai, c'était l'anniversaire de Sandra et elle avait organisé un BBQ à saveur estivale. Benoit le chef cuisinier du BBQ a fait honneur à sa réputation en préparant sur le grill les brochettes de porc et les saucisses! Voici quelques images de cette fête!

 

Bon 36e anniversaire Sandra!

Mireille

Double couronnement

Le mois d'avril fut bien rempli d'émotions! Tout d'abord, nous avons initié les retrouvailles à l'église Notre-Dame-de-Grâce pour accueillir notre petite Éva dans la grande famille de Dieu. Ne disposant que de très peu de temps pour satisfaire plus d'une centaine de convives, nous devions retrousser nos manches dès notre atterrissage afin de faire du buffet un véritable festin! Pour l'occasion, Éva avait vêtu sa belle robe blanche et son chapeau de style Reine Élisabeth II. Il ne lui aura fallu que quelques instants pour conquérir le cœur de ses invités! 

Évidemment, son sourire craquant et ses yeux étincelants n'étaient pas suffisants pour faire de cette fête une réussite. Rien n'aurait été possible sans l'aide de nos familles qui ont mis l'épaule à la roue...

Nous voudrions particulièrement remercier nos cuisinières Jacinte, Margot, Chantale, Rollande, Nadine, Stéphanie et Francine ainsi que nos hommes à tout faire Raynald, Olivier, Jean-Pierre, Simon et Rosaire pour l'aide apporté lors de cet heureux événement. Notre périple s'est ensuite poursuivi paisiblement au Saguenay, là où les grands-parents ont profité de chaque moment en compagnie de leur petite fille!

Comme c'était également la fête de Benoit au mois d'avril, Jacinte et Olivier avait invité Julien et Josée pour faire la fête avec quelques crabes des neiges. Alors que je m'initiais progressivement au goût des crustacés, Benoit et Julien avaient engagé un combat amical visant à extraire la chair du crabe le plus rapidement possible! La lutte fut plutôt serrée au grand plaisir des joyeux connaisseurs.

Annick nous a également offert, comme à l'habitude, un souper gastronomique, où chacun faisait sa pizza à sa manière! Étant en manque de vrai cheddar, j'ai exagérée légèrement la dose mise sur ma pizza qui fut de ce fait baptisée : "le monticule"!

Puis, nous avons continué notre route vers Montréal pour visiter nos frères et ma soeur! Durant la semaine, nous devions se préparer à fêter les 40 ans de ma soeur Nadine. Dans notre famille, les 40 ans se célèbre en grand et au couleur du fêté. Nadine avait fait 3 ans à l'avance le souhait que son 40e anniversaire soit un party Disco! Son souhait a été exaucé! Éric, son conjoint, lui avait organisé un grand party Disco encourageant même les invités à porter la perruque et vêtements affriolants afin de créer l'ambiance recherchée!

Nadine, la dancing queen de la soirée ainsi que ses collègues de chez Hydro-Québec, ont monté l'ambiance d'un cran  lorsqu'ils ont ouvert officiellement la piste de danse avec un fameux continental! Suivant cette performance, le disco est revenu au galop remémorant les bons moments de cette époque.

Pour clôturer la soirée, Nadine nous a fait une démonstration de Zumba en enfilant son chandail préféré et en agissant en tant qu'instructrice! Son énergie et sa grâce ont donné le goût à plus d'une trentaine d'invités à s'initier à cette nouvelle forme d'aérobie.

Le lendemain, c'était beaucoup mois enivrant lorsque nous nous sommes pointé à l'aéroport. Mais heureusement que nous revenions la tête plein de beaux souvenirs (Voir le diaporama) !
Bonne continuité et... si ça vous tente, venez faire votre petit tour! On aime la visite!
A bientôt,

Mireille
xxx