Sur la West Coast

Bonjour à tous,

Nous profitons de cette journée pour souhaiter à tous nos lecteurs une très heureuse période des fêtes en compagnie de vos proches qui nous manquent tant. Au début du mois, nous avons fait Mireille et moi, une petite escapade sur la côte ouest canadienne. J'avais été invité à un congrès sur la sclérose en plaques qui se déroulait à Whistler (C.B).

Il y avait déjà beaucoup de neige et les pistes de ski étaient ouvertes. Voulant apparaître en un seul morceau au congrès, j'ai préféré faire un tour de raquettes. Mireille s'est quand même fait plaisirs plus tard dans la semaine en compagnie de son ami français Quentin qui lui a montré les meilleures pistes de ski à dévaler.

La conférence fut l'occasion de renouer avec mes anciens collègues-chercheurs de Québec avec qui nous avons passé d'agréables soirées. Ce fut aussi une belle oportunité pour parler de mon projet actuel et d'étendre mon réseau de contacts. Une fois le congrès terminé, nous avons continué notre voyage à Vancouver dont nous connaissions déjà les principaux endroits à visiter par l'entremise d'Alain (l'oncle à Mireille qui a déjà vécu là-bas pendant plusieurs années). La ville n'est pas tellement grande, car nous avons pu tout faire à pied. C'est probablement dû au fait que l'étalement urbain ne se fait pas vers les banlieues mais plutôt vers le haut. En effet, les citadins demeurent dans des grandes tours d'habitation qui sont omniprésentes. Pour les fanatiques de shopping, la rue Robson est à faire où il est possible de trouver à mon plus grand plaisir de la poutine. Le port est immense quoique très industriel d'où vous pouvez marcher jusqu'au légendaire parc Stanley (un nom que les partisans du Canadiens ont oublié depuis 18 ans) en contemplant la magnifique baie et les inombrables hydravions qui y amerrissent.

Avant de quitter, nous avons fait un détour au Centre des Sciences où se tenait une des expositions The Body World du célèbre anatomiste Günther von Hagens qui sont interdites en Allemagne. Nous avons eu une pensée pour vous tous lorsque nous volions au-dessus de vos têtes.

Pour une 3ie année consécutive, nous passerons Noël en sol européen. Mais nous ne serons pas seuls, nous avons été invités par un couple d'amis français pour le réveillon. Ensuite, Venise nous attend pour le jour de l'an.

À très bientôt et Joyeux Noël!!!

Benoit

Entente à l'amiable

Cette semaine nous avons assisté à notre premier show Allemand : Wise Guys. Le groupe originaire de Cologne, est devenu progressivement la référence allemande en matière de musique a Capella (sans instrument de musique). Ils nous ont littéralement enivrés par leur présence sur scène et leur sens de l'humour. Ils ont même interprété un remake de "Thriller" de Mickaël Jackson en "a Capella" au grand plaisir du public!

Ce groupe obtient de plus en plus de succès sur la scène allemande et se produit maintenant en spectacle aux États-Unis, en Pologne, au UK et même au Canada. Si vous êtes curieux, voici quelque extraits:

http://www.youtube.com/watch?v=TMMV1eo83ik
http://www.youtube.com/watch?v=osspc11TRTg

Initialement Benoit n'était pas très enjoué d'assister à ce spectacle et avait entendu parlé de la fameuse ouverture d'une succursale du Colonel Sanders à Göttingen! Comme il est un véritable amateur du poulet "bon à s'en lécher les doigts", il a donc proposé d'assister au show des Wise Guys en échange d'un baril de poulet PFK! Nous avons donc remplis la dernière clause du contrat ce midi lorsque j'ai acheté quelque produits du Colonel!

N'est-ce pas un beau terrain d'entente? :-)

A bientôt,
Mireille
xxx

Hommage au houblon

Étant grands amateurs de breuvages maltés, nous ne pouvions manquer la 200e édition du grand festival de la blonde se déroulant à Munich : l'Oktoberfest. Histoire de nous mettre dans l’ambiance de la fête, nous avions revêtu nos costumes traditionnels bavarois pour l’occasion!

Un groupe de Bretons nous a ouvert le passage sous l'une des grandes tentes dans laquelle plusieurs joyeux drilles étanchaient leur soif. Solenn et Yann, ancien partenaire du défi de course Montréal-Chicoutimi de Mireille, étaient très enthousiasmes d'être de la partie!

Pour vous mettre un peu en contexte, l’Oktoberfest se déroule principalement à l’intérieur de grands chapiteaux dans lesquels habritent des séries de tables de style pique-nique qui doivent être réservées quelques mois à l'avance. Comme nous n'avions pas fait de réservation, nous nous sommes donc tenus debouts dans les allées au travers les fêtards souvent très éméchés et les serveurs faisant circuler les masses de 1 litre à profusion. Les gens demeuraient rarement assis! Ils préféraient, tout comme nous, danser au rythme des chansons jouées sur place par un orchestre bavarois.

Nos compagnons étant affamés, nous avons dû se rendre au centre-ville histoire de gruger quelques pattes de cochon. Après avoir ingéré nos grasses pitances, moi et Mireille avons essayé de rentrer de nouveau dans un temple à bière sans réussir à convaincre les aubergistes. Nous nous sommes alors promenés sur le site sur lequel flottait une odeur de mais soufflé et de vomissures rappelant les Beauce-Carnaval de notre enfance. Le temps étant maussade, nous avons donc retourné à notre hôtel qui nous a coûté la peau des fesses.

Le lendemain, nous avons pris le Münchener Frühstück (petit déjeuner munichois; saucisses, bretzel et bière) en compagnie de Yan et Solenn qui vivent maintenant en Roumanie.

Ce fut un plaisir de les revoir et ils nous ont donné de bonnes idées pour de futurs destination-voyages...

Bonne continuité les roumains et à bientôt!

xxx

Une virée au Nord!

Il y a déjà deux semaines, j'ai reçu la charmante visite de ma cousine Martine avec qui une complicité c'est très vite installée. Notre périple a commencé à Berlin, ville de plus en plus familière et qui est incontestablement le meilleur endroit pour comprendre l'histoire germanique.

Notre visite de Berlin, faite en partie à vélo, nous a amené vers des incontournables tels que la Porte de Brandebourg, le mur de Berlin (East Side Gallery), le réseau souterrain, le quartier St-Nicolas et enfin le Berliner DOM (la cathédrale de Berlin). Inévitablement, Martine s'est gavée des plus grands classiques culinaires allemands : Curry Wurst, Bretzel géante, Schnitzel Wiennoise et petit Döner. Elle a même tenté d'agacer la Polizei (Police Allemande) en se promenant sur la Französische Strasse (rue des Français) avec une bière à la main. Évidemment, c'était seulement pour rendre hommage aux lois allemandes, qui autorisent la consomation d'alcool partout en Allemagne!

Lors de notre passage à Berlin, j'ai convaincu Martine de participer à mon petit rituel, qui consiste à repasser, au pas de course, sur le circuit du Marathon de Berlin en se remémorant mon arrivée triomphale à la porte de Brandebourg. Ce fut encore une fois, un moment magique qui nous a littérallement propulsé vers notre prochaine destination: Lübeck.

Comment ne pas tomber sous le charme de son architecture, qui a permis à la ville de faire partie du patrimoine mondial de l'UNESCO! La porte de Holstein (Holsteintor) est un des vestiges les plus impressionant des fortifications de Lübeck et constitue l'emblème de la ville (voir photo).

Ensuite, ce fut au tour d'Hambourg de nous charmer par son port qui est l'un des plus important d'Europe. Étant donné que nous y jetions l'ancre seulement pour une journée, nous avons agrémenté notre visite par un tour guidé en autobus. Malgré la rapidité de la balade, nous avons tout de même pu voir la magnifique hôtel de ville, le fabuleux projet architectural de Hafen City, le port de mer et de nombreuses églises dans lesquelles nous avons demandé d'innombrables faveurs. Pour la gastronomie, c'était plutôt aquatique! Oubliez le hamburger (hambourgeois) tel qu'on le connait... là-bas c'est du filet de poisson et non pas du 100% boeuf. Un peu décevant pour la ville qui a fait la réputation du hamburger. On a donc décidé de le remplacer par les fameuses assiettes de pommes de terre(kartoffel), qui sont tout aussi appréciées des allemands!

De retour vers Göttingen, nous avons arrêté à Celle, qui a su conserver le cachet d'une cité aristocratique. Ses remarquables maisons à colombages sont restées intactes et ont miraculeusement résistées aux ravages de la guerre! Nous avons passé par toute la gamme des émotions lorsqu'on nous a informé que le Prince s'amenait dès le lendemain! Après plusieurs efforts de traduction , nous avons compris que ce n'était pas le Prince qui serait de la partie, mais plutôt le groupe Allemand "Die Prinzen"! (Vous pouvez cliquer sur le nom du groupe pour entendre une prestation) Oh là là!!! On est loin du prestige de la famille royale, n'est-ce pas?

Ensuite Martine a été initiée au style de vie de Göttingen en assistant Benoit pour des injections de souris. Elle a poursuit ses visites par la tour de Plesse, le centre-ville de Göttingen, l'usine de production de SMA et la très appréciée Hann. Münden.

Ce fut un voyage haut en couleurs et effectué avec une compagne exceptionnelle! Que demander de mieux?

Maintenant, nous devons revêtir nos costumes bavarois afin de participer à la 200e édition de l'Oktoberfest!!! Watch out!!!! Vous allez être surpris!

A bientôt!
Mireille
xxx

La grande traversée

Après avoir passé 2 semaines de vacances au Qc qui nous ont permis de prendre soin de Margot, d'assister au mariage de Sylvie & Daniel ainsi que de revoir parents et amis, nous avons traversé de nouveau l'atlantique avec 2 oiseaux rares dans nos valises; Jacinte et Olivier. Le programme qui les attendait n'était pas de tout repos mais combien excitant. Après notre arrivée à l'aéroport de Frankfurt, nous avons embarqués dans un train à grande vitesse (appelé ICE en Allemagne) pour rallier Goettingen. Ce fut l'occasion d'une première épreuve: traverser 7 wagons roulant à plus de 260km/hr sans renverser sa bière (et ce à 10:00 am). Challenge réussi pour Olivier (Jacinte a préféré dormir)! Rendus à la maison, nous avons pris un peu de repos pour contrer le décalage horaire avant d'entreprendre la visite de notre ville d'adoption.

Nos deux invités ont été surpris de voir que Goettingen était un peu plus diversifiée et populeuse qu'Anse-aux-foins. Ensuite, nous les avons initiés à l'architecture typique allemande et aux vestiges du Moyen-Âge en se rendant à la tour de Plesse et à la ville voisine d'Hann. Münden. Sans longtemps s'attarder en Basse-Saxe, nous avons mis le cap vers le sud-est en direction de Nürnberg en s'arrêtant au passage sur le lieu de travail de Mireille (SMA Solar Tech. Kassel), une compagnie qui poursuit toujours sa fulgurante expansion. Rendus à destination, nous avons cassé la croûte dans une fiesta mexicaine. Le lendemain, le soleil était au rendez-vous. Ce fut parfait pour le croissant-café, que nous avons dégustés sur la terrasse extérieure...la vraie vie européenne quoi!. En poursuivant notre balade, nous nous sommes rendus jusqu'à la forteresse surplombant la ville et offrant une vue imprenable sur la cité. Dans la même journée, nous avons atteint Munich dont le centre regorge de boutiques et où se situe l'hôtel-de-ville célèbre pour ses défilés de personnages mécaniques. Pour le repas du soir, les spécialités porcines de la brasserie Augustiner étaients au menu sans oublier les masses (bocks de bière de 1 litre).

La journée suivante fut dédiée aux extravagances du roi de Bavière Ludwig II et surtout à son château qui a servi de modèle pour celui du parc Walt-Disney (château de Neuschwanstein; Füssen). Sous un ciel radieux, permettant d'entrevoir les Alpes au loin, nous avons gravi les escarpements menant aux différents édifices de sa Majesté tout en contemplant le panorama alpin. Ce fut une journée féérique et Jacinte et Olivier en étaient toujours estomaqués lorsque nous avons repris la route vers Stuttgart. Nous avions ajouté cette destination au programme pour combler la passion pour les voitures allemandes du paternel. En effet, Stuttgart est la capitale de la marque Mercedes et nous en avons profité pour découvrir son musée. Les 3-4 heures dont nous disposions n'étaient pas suffissantes à comprendre tous les détails de l'histoire du développement de ces voitures de prestige, mais ont quand même donné des idées à Olivier pour ses prochains achats de véhicules. De Stuttgart, la distance à parcourir n'a pas été très grande avant de traverser la frontière française.

Nous nous sommes donc arrêtés à Colmar, reconnue pour ses vins blancs. Ce fut l'occasion de faire un rallye historique à l'intérieur de cette magnifique ville remplie de joyaux du passé, qui c'est terminé par un repas de choucroute alsacienne pris au bord de la Lach. Plus tard, le veilleur de nuit de la ville de Turckheim nous attendait pour participer à sa ronde qui a pour but de rappeler aux citoyens que tous les feux doivent être éteints avant la tombée de la nuit. Au réveil, nous nous sommes perdus volontairement dans les vignes de Riesling et de Gewurztraminer poussant à flanc des côteaux ensoilleillés propices à la maturations des raisins des cuvées grand-cru. Après cette promenade viticole, nous avons remonté le temps dans le bastion du Haut-Königsburg et atteint le Mont St-Odile pour rendre hommage au fameux mûr païen. En bout de route, nous avons pénétrés dans Strasbourg siège de l'imposante cathédrale Notre-Dame. Une exploration complète de cette ville était au programme la journée suivante qui a été facilitée par un guide et une virée en bateau-mouche. L'émotion était à son comble lors du souper à la maison Kammerzell située aux abords de la cathédrale mise en valeur dans l'obscurité par des jets stroboscopiques.

Après un dernier adieu fait du haut du clocher de la cathédrale, nous avons quitté la France entrant de nouveau en Allemagne pour aller s'y relaxer dans les thermes de Baden-Baden reconnus depuis l'époque de l'empereur romain Caracalla. Pour oublier que le voyage tirait déjà à sa fin, une séance intensive de shooping fut nécessaire dès notre retour à Frankfurt d'où nos invités se sont envolés pour retourner au Qc.

Quel voyage extraordinaire!!!!

À bientôt
XXX

Bilan d'avant vol

Il ne nous reste que quelques heures de sommeil, 2 heures de train et 6 heures d'avion avant de remmettre les pieds en terrain connu!

Ah qu'il s'en a passé des choses en 1 an! On doit admettre, avec un certain recul, que nous avons eu une deuxième année plutôt florissante! Professionnellement parlant les choses ont drôlement évoluées. Mon allemand se raffine et je peux enfin avoir des discussions, bien que très courtes, avec mes collègues! Je travaille maintenant à 70% du temps en Allemand. Par contre, il ne faut pas se surprendre que mon sens de l'humour soit encore peu aiguisé, car je suis encore une novice!!

Tant qu'à mon cavalier, il a aussi franchit une autre étape importante. Il publiera un troisième article en collaboration avec son ancien directeur de recherche! Tant qu'aux projets en cours, la pression monte, mais le chemin se dessine tranquillement!

Au niveau social, on se surprend d'avoir de plus en plus d'invitations. On commence donc à être progressivement intégrés à notre communauté allemande.

Compte tenu de ce bilan assez positif, on se dit que notre situation ne peut que s'améliorer au cours de la prochaine année! Mais, les vacances arrivent à point, car nous avons besoin de refaire le plein d'énergie!

Nos vacances seront un peu spéciales, car nous aiderons ma maman à se remmettre d'une grosse opération qu'elle a subit au coeur la semaine dernière. D'ailleurs, elle est encore à l'hôpital mais devrait être de retour à la maison en même temps que nous! On pourra donc bien s'en occuper! Ensuite, on ramènera dans nos valises Jacinte et Olivier, qui en profiteront pour explorer le sud de l'Allemagne et découvrir la forêt noire.

Ce sera donc le début d'une nouvelle aventure...

En espérant vous voir lors de notre passage au Québec!

Mimi

xxx

Retour en piste

Bonjour à tous,

À la demande générale et après plusieurs mois d'oisiveté, j'ai repris l'entraînement en préparation de la Altstadtslauf (course dans la vieille ville). D'une longueur beaucoup moindre qu'un marathon, j'ai parcouru mes 5.2 km dans les rues étroites de Göttingen. Je faisais partie d'une équipe composée d'autres collègues de l'Institut Max Planck. Pour une des rares occasions, Mireille a accepté de rester sur les lignes de côté et de servir de photographe officiel. Voulant sauver la face devant mes coéquipiers masculins (tous de 5 à 10 ans plus jeune) j'ai poussé un peu la machine et j'ai complété le parcours en 27 min. Pour un vieux modèle 1975, je me dis que ce n'est pas si mal.

C'est l'hystérie complète aujourd'hui car la Mannschaft à battu les Anglais à la coupe du monde. Après chaque match, tous les partisans se dirigent vers la statue de la Ganseliesel en arborant fièrement leur drapeau. Une chance que ce n'est qu'une victoire en 8ie de finale. Ça promet pour la suite...

Nous préparons nos vacances au Canada, nous arriverons à MTL le 30 juillet. On passera la première semaine dans la région de MTL et la 2ie au Sag. Nous retournerons le 16 août en Allemagne accompagné de Jacinte et Olivier. Au programme: visite du sud de l'Allemagne tout en explorant les frontières françaises (Munich-Strasbourg-Colmar-Baden-Baden).

À bientôt XXX

Le grand triangle saxon

Bonjour à tous,

Les dernières semaines ont été fort agitées, car nous avons reçu la visite de mon frère Simon et de Catherine. Ayant choisi de se concentrer sur la partie nord de l'Allemagne, notre périple à tout d'abord commencé à Berlin. Pour l'occasion, un de mes collègues avait mis son appartement à notre disposition situé dans le quartier de Neueköln. Nous avons pu ainsi vivre réellement à la berlinoise. Aussitôt nos bagages déposés, nous nous sommes dirigés vers l'Alexanderplatz où se trouvaient de nombreux kiosques soulignant les festivités de la fête du travail (1er mai). Ce fut le moment idéal pour initier nos invités aux délices culinaires locaux (Bratwurst et bière).

Le lendemain a été dédié au musée juif qui relate l'histoire de la diaspora de ce peuple, continuellement opprimé à travers les siècles. Les bâtiments du musée se distinguent par un design tout à fait inusité, qui a su titiller l'intérêt de Simon. Par l'entremise des contacts de Catherine, nous avons fait la rencontre d'un berlinois-québécois pure laine (Louis Huard). Ce sympathique cinéaste, nous a suggéré plusieurs endroits à visiter durant notre séjour. De plus, il nous a permis de suivre les exploits de la Sainte-Flanelle en direct sur grand écran. Pour compléter la journée, nous avons fait une brève excursion le long du mûr de Berlin afin de raviver l'amour fraternelle.


Après avoir fait plusieurs km en voiture, nous avions besoin de se délier les jambes. Quoi de mieux qu'une visite de la ville en vélo? Pour ce faire, nous étions accompagnés d'un guide qui a pimenté notre balade de commentaires sur l'histoire des différents attraits dont l'un des points forts fut l'arrêt au mémorial de l'holocauste (voir première photo). Ce concept très original nous a fait voir la capitale sur des angles différents et par des chemins moins fréquentés. Profitant d'une rare apparition du soleil en milieu de semaine, nous avons sillonné la Spree en péniche et dégusté l'apéro sur la berge en attendant Guillaume Desroches, un kinésiologue expatrié de Québec qui vit maintenant à Lyon.

Suivant les précieux conseils de Louis et cherchant à esquiver le temps maussade, une descente dans le réseau de bunkers souterrains s'imposait. À l'intérieur, nous avons appris tout ce qu'il faut savoir sur le "comment on survit" en cas de bombardement. Après avoir testé notre niveau de claustrophobie, nous avons entrepris l'ascension du dôme de verre déposé au-dessus du parlement fédéral allemand où siègent les députés du Bundestag. La soirée s'est terminée par un grand déversement de litre de bière et de viande de porc (photo à l'appuie).

Le programme de la dernière journée à Berlin n'était pas fixé et chacun était libre d'aller où bon lui semblait. Shopping au Sony Center, Musée de la Médecine et du Bauhaus (voir photo ci-dessous) , Check Point Charlie ont été choisis comme destinations.

Ensuite, il était déjà temps de se séparer de notre ami Guillaume et de mettre le cap à l'ouest en direction de Göttingen. De retour en Basse-Saxe, le moment était venu de prendre un peu de repos dans le confort du foyer, du moins pour Simon et Catherine. En effet, leurs hôtes devaient se pointer au travail. Néanmoins, d'autres activités étaient à l'horaire comme la découverte des tours médiévales de Plesse et de Tillyschanze d'Hann. Münden. Pour le dernier week-end, nous avons repris la route en direction de l'est vers Dresden, ville d'importance de la Saxe où nous attendait un somptueux repas à base de viande d'autruche et de kangouroo. Mais avant d'arriver dans cette cité, nous avons pénétré dans l'une des plus grandes forteresses d'Europe (Königstein) et fait de la haute voltige dans les formations rocheuses de Bastei situées en bordure de l'Elbe dont Benoit et Catherine ont eu bien de mal à se remettre.

Le grand triangle saxon fut bouclé lorsque nous avons atteint de nouveau Berlin en prévision du vol de retour. Mais ce ne fut pas avant d'avoir passé une dernière soirée sur la Kurfürstenstrasse sur laquelle les fans de soccer étaient particulièrement endiablés histoire de laisser un souvenir impérissable de l'Allemagne à nos visiteurs.

P.S: Mireille, malgré un manque flagrant d'entraînement, a réussi à battre son record personnel au demi-marathon de Kassel en retranchant 6 minutes à son temps de l'an passé. Elle a parcouru les 21 kms en 2h 6 mins. Félicitations Mimi!!!!!

Claire Lamarche en direct de Göttingen

Nous avons décidés de célébrer la fête de Pâques dans la forêt de Thuringe. Aussi appelée le poumon vert de l'Allemagne, cette région nous a entraînés sur un chemin de randonnée long de plus de 160 km (Le Rennsteig). De là, nous avons atteint le Großer Inselsberg, l'un des points culminant de la forêt. On peut dire que cette forêt était loin de nous dépayser, car elle s'apparentait étrangement à un bon vieux panorama du Québec, principalement composée de pins, de sapins et de hêtres.

Après ce week-end plein air, quoi de mieux qu'une petite soirée de retrouvailles à la "Claire Lamarche" pour se remémorer de bons souvenirs! En effet, Ben et Christian ont réussi à convaincre quelques uns de leurs amis d'enfance à parler sur Skype. Ils ont effectivement eu la chance de skyper avec Annie Potvin et Eric Morasse. Ce qui a rendu le week-end chargé d'émotions (voir photo)!

Le mois d'avril s'est terminé par un petit BBQ à l'occasion du 35e anniversaire de notre cher scientifique! Il a duré de 14 heures à 23h30. Les Allemands, les Français et les Autrichiens invités pour l'évènement n'étaient pas très habitués à un tel rituel. Ils ont donc fait durer le plaisir en s'empiffrant de hot-dogs et de hamburgers préparés spécialement pour l'occasion!

Après avoir eu quelques sueurs froides avec les éruptions inattendues du volcan islandais, c'est à Berlin que nous allons rejoindre nos prochains visiteurs. Benoit a bien hâte de faire découvrir à son petit frère les Imbiss du coin et son nouveau mode de vie.

À suivre...

L'anneau du sommet

Avant que le printemps se fasse sentir, moi et Mireille avons mis le cap vers le sud en direction de l'Autriche. Arrivés à Innsbruck dans le début de la nuit, nous avons été surpris par les nombreux pics enneigés encerclant la ville le matin venu. Bien qu'elles s'élèvent à plus de 3000 mètres d'altitude, les montagnes des alpes autrichiennes sont facilement accessibles. En effet, plusieurs services de transport (bus, téléphériques) relient la ville aux hauteurs.

De cette façon, j'ai pu offrir à Mireille une bague de fiançailles sur le toit de l'Europe. Le moment fut tout simplement magique, car nous avions l'impression d'être seuls au-dessus du monde à déguster du champagne. La vue était tout simplement saisissante! Après cette grimpé romantique, nous avons attaqué les pentes vertigineuses avec des skis. Étant donné mon expérience limitée en descentes Super Géantes, mon estomac a mal réagi à l'inclinaison des pistes, le paysage alpin grandiose et la houle des remontes-siège.

Cette ville olympique, comporte bien d'autres attraits. En effet, de retour sur le plancher des vaches, nous avons visités plusieurs musées qui nous ont renseignés sur l'histoire et les coutumes du Tyrol. À noter que la région est reconnue pour son expertise de joaillerie à base de cristaux (bijoux Swarovski). Une petite halte s'est d'ailleurs imposée au grand plaisir de Mireille.

Bien sûr, des spécialités culinaires locales nous attendaient aux heures de repas (Schnitzel, Goulash) pour combler notre appétit activé par tant des choses à découvrir.

Mon frère Simon s'amène avec Catherine en début mai pour leur première visite en Allemagne. Nous sommes entrain d'organiser le prochain itinéraire qui devrait se concentrer dans le nord du pays. En attendant leur visite, on ira célébrer Pâques dans un des nombreux marchés publiques de Pâques.

À bientôt
Benoit.

Nuremberg; bien plus qu'un procès

Qui n'a pas déjà entendu parler du fameux ¨Procès de Nuremberg¨ organisé peu après la deuxième guerre mondiale pour juger de ce qui restait des hauts dignitaires nazis? Ce n'est pourtant pas cet évènement noir de l'histoire qui nous a amenés dans cette cité. En effet, mon ancien directeur de recherche (Steve Lacroix) et sa douce moitié (Nadia) en étaient à leurs premières foulées en terre germanique et Nuremberg fut choisie comme point de rencontre. Sous un froid glacial parfois entrecoupé d'averses de neige, nous avons tout d'abord visités la ville voisine de Rothenburg dont Mireille connaissait déjà la splendeur (voir message précédant).

Compte tenu du temps quelque peu frisquet, nous avons arpentés plusieurs boutiques pour gober des Schneeballs (photo à l'appuie) et rapporter quelques souvenirs. Un abris permanent fut trouvé lorsque nous avons décidés de s'attabler dans un restaurant offrant d'excellentes cochonnades. De retour à Nuremberg, une grande dégustation de bières franconiennes et bavaroises nous attendait, ce qui a fort bien agrémenté notre soirée de discussion. Le lendemain, le soleil était radieux sans pouvoir faire grimper le thermomètre pour autant. Nous avons courageusement marchés vers le vieux centre-ville pour admirer les nombreuses tours faisant partie des fortifications encore intactes et plusieurs bâtiments religieux.

Steve et Nadia étant des passionnés de soccer, nous avions trouvés des billets pour le match que l'équipe locale de la Bundesliga devait disputer contre Leverkussen. Bien que les opposants étaient censés être les favoris sur papier, le FC Nuremberg a causé une surprise en l'emportant 3-2 devant leurs partisans complètement soulevés par une telle victoire inespérée. Après la partie, nous avons pris une dernière photos devant les vestiges d'installations appartenant jadis au régime d'Hitler, qui considérait Nuremberg comme la capitale idéologique, mais qui a depuis changé complètment de vocation aux grands plaisirs des touristes canadiens.

À bientôt

Benoit

La crémaillère est pendue!!!

C'est avec peu de nostalgie que nous avons quitté notre ancien appartement pour goûter une seconde fois aux joies du déménagement! L'appartement était dans un état pittoyable (voir photo). C'était le paradis des araignées, des poils de minou et de tous les autres amis du même genre! Heureusement, une des collègues de Benoit nous avait fortement conseillé de ne pas se fier aux apparences et de faire confiance aux ouvriers... qu'ils allaient remettre l'appartement à neuf! Aveuglement, nous nous sommes lancés dans cette saga!

Mais avant de commencer les travaux, j'avais pris quelques photos... Le "avant" et le "après" les rénovations! C'est presque incroyable!!! J'ai placé en diaporama (à gauche) toutes les photos de l'appartement alors vous pourrez constater les changements radicaux qui ont été effectués!



Mais, laissez-moi vous dire que ça pas été si facile de rendre l'appartement dans l'état qu'il est actuellement. On a eu bien des diffultés et des surprises au passage. Mais, je crois que nous avons relevé le défi avec Brio. Voici quelques spécificités du déménagement allemand:

1. Vous ne louez pas un appartement, vous louer carrément un local! Il n'y a pas de plafonier (juste des fils), pas de garde-robes, pas d'armoires de cuisine, rien!
   
2. Pour faciliter les choses, lorsqu'un problème survient, les plombiers, les électriciens, les opérateurs et les livreurs ne peuvent que s'adresser à vous en Allemand! Car leur dernier contact avec l'anglais doit remonter à une vingtaine d'années!
   
3. L'assemblage de tous les meubles nous a occupé pendant plusieurs heures... Mais attention, les instructions en Allemand seulement!!
   
4. et le plus important... est que ton équipe de déménagement habituelle n'est pas là pour vous aidez! Apparemment c'est trop loin l'Allemagne! :-)
   

On a donc divisé les tâches à deux. Benoit, a développé une certaine expertise dans l'assemblage de meubles IKEA! Car souvenez-vous que nous avions précèdemment un appartement meublé... alors il a fallut tout acheter! Ben en a passé des heures à comprendre et à assembler tous ces nouveaux meubles. Il a eu bien sûr quelques Saints qui ont été implorés, lorsqu'il a ajusté notre fameuse laveuse frontale! Mais maintenant tout fonctionne à merveille et les meubles sont même encore en 1 seul morceau! Fiou!

De mon côté, je me suis spécialisée dans le ménage, le rangement, l'électrificacité et la déco! Tout qu'un challenge de ce côté là aussi!

Mais, maintenant on est bien content car ce weekend, on a enfin pendu notre crémaillère! Avec un peu plus d'une vingtaine d'invités, on avait plutôt le coeur à la fête! Surtout qu'à minuit tappant, la crémaillère s'est transformée en une véritable soirée d'anniversaire! Ce fut une soirée mémorable!!!

Voici notre nouvelle adresse:

Immanuel-Kant-Strasse 28
37083 Göttingen
Germany

Nous avons aussi une ligne téléphonique à la maison.
Notre nouveau numéro est le :

+49 0551 40148080.

Vos meilleurs options sont maintenant(en ordre de la plus économique): skype en premier, Magic Jack en deuxième (numéro aux États-Unis), ligne téléphonique à la maison et le cellulaire)

Venez constater les changements par vous même!
Ça vaut la peine d'être vu!

Un Audet tout neuf parmi nous!

Joseph Audet

Né le 12 janvier 2010

Eh oui! Il est enfin arrivé! Stéphanie, la conjointe de mon frère, a donné naissance à Joseph! Il est né le 12 janvier à 17h33. Bébé joseph est apparemment débordant d'énergie et est en pleine forme. Il pèse 8 lbs et mesure 20" et éveillera ses parents pour les prochaines semaines. Regardez bien son frère, il a déjà l'air d'avoir une belle complicité!

Félicitations aux nouveaux parents et nous avons déjà hâte de le rencontrer!

Sur invitation de l'Empereur

Sissi parmi nous pour le nouvel an!

Bonjour à tous,

Pour célébrer la nouvelle année nous avions été conviés moi et Mireille au Ballet du Kaiser se déroulant au Palais Hofburg de Vienne dont les hôtes étaient nul autre que l'Empereur François-Joseph et sa légendaire épouse Sissi ressuscités l'instant d'un soir. Bien sûr, tenus de gala étaient de mise, ce qui m'a forcé à porter le noeud papillon pour la première fois de ma vie. Mireille, quant à elle, avait l'air d'une véritable courtisane dans sa fabuleuse robe de soirée. Après avoir été accueillis par le cocktail de bienvenue et d'interminables séances de photos, il fallait laisser place à la danse. J'ai tenté de marcher, le plus élégamment possible, sur les pieds de Mireille durant les valses du célèbre compositeur Johann Strauss précédent le compte à rebours du début de l'année 2010, que nous avons prononcé en Allemand. La nouvelle décennie a été soulignée d'un mini-concert d'opéra mélangé aux prouesses de danseurs hongrois.

En plélude à celle magnifique soirée qui restera gravée longtemps dans nos mémoires, nous avions eu le temps d'explorer la capitale autrichienne située sur les rives du Danube. Nous avons commencé par faire un tour de roue dans ce qui est le plus grand symbole de la ville: la célèbre Prater. Ensuite, nous avons fait un bref détour vers la très colorée maison Hunterwasserhaus bien connue pour son design un peu déjanté. Mireille s'est littéralement défoulée dans le vieux quartier de la ville où se trouvent de nombreuses boutiques entourant la cathédrale Saint-Étienne dont les catacombes contiennent les entrailles embeaumées de plusieurs membres de la ligné royale des Habsbourg. Côté culinaire, nous avons dégusté des Schnitzels géants qui consistent en des pièces de veau de 250g applaties et frites. À consommer avec un Riesling bien frais. Mireille a également succombé face à la Sacher Torte et la Patate au four farcie à l'oignon.

Vienne est empreinte de musique et a vu défiler au cours de l'histoire de nombreux compositeurs de renom; entre autres le grand Mozart et le célèbre Beethoven. Cette ville est également reconnue pour son opéra que nous avons découvert via une visite guidée. À l'intérieur, l'auditorium est remarquable avec ses somptueuses loges et son impressionnante scène sur laquelle s'affairaient plusieurs ouvriers pour la préparation des décors des spectacles de ballets et d'opéra, qui se succèdent sur une base journalière en cette période de l'année.

Notre séjour s'est terminé par un passage au château de Schönbrun, le Versailles autrichien. Cette extravagante contruction édifiée en style Rococo fut la demeure de plusieurs dirigeants de l'empire austro-hongrois dont la grande Marie-Thérèse. Fait surprenant, le château comporte des pièces ornementées de lambrissures et de vases d'origine asiatique très en vogue au 18ie siècle. Un jardin zoologique jouxte le palais dans lequel les zèbres et les éléphants ont mis un terme à notre voyage sur une note d'exotisme.

Nous en profitons pour souhaiter à nos familles et nos amis, qui continuent à nous lire, une année 2010 remplie d'aventures et de découvertes.

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À bientôt
Benoit